14:48 13 октомври 2026
Руанда подписа 10-годишен договор с Формула 1 за провеждане на състезания в африканската страна, започвайки „в началото на 2030-те години“, предаде Би Би Си.
Събитието, което ще се нарича Голяма награда на Африка, ще се проведе на нова, специално построена писта в Бугесера, на 25 мили южно от столицата Кигали и в непосредствена близост до новото международно летище на града. Това ще бъде първото състезание от F1 в Африка от 1993 г. насам.
В изявление на F1 се казва, че проектът е резултат от „години на сътрудничество, за да се гарантира, че са положени правилните основи, с най-добрия партньор, за организирането на успешно, устойчиво и от световна класа Гран при за поколения напред“.
Пистата, проектирана от бившия пилот от F1 Алекс Вурц, е „създадена да работи в хармония с естествения пейзаж, използвайки денивелацията в района, за да създаде уникално и предизвикателно състезателно изживяване, като същевременно предоставя изключителни възможности за наблюдение на феновете“, се добавя в изявлението.
F1 се надява, че състезанието ще предостави възможност за спорта да разшири присъствието си в Африка — сравнително неизследван пазар в сравнение с Европа, Азия и двете Америки.
Все още не е установено къде точно в календара през годината състезанието ще се впише най-добре.
Състезанието вероятно ще предизвика спорове, тъй като в миналото Руанда е била обвинявана в „спортсвошинг“ (спортно изпиране на имиджа).
F1 се ангажира да запази сезона до не повече от 24 състезания.
Президентът на Руанда Пол Кагаме заяви: „Повече от три десетилетия водещият шампионат по моторни спортове в света се състезаваше без този континент и това се променя с това споразумение.
„Руанда е горда да бъде домакин на Голямата награда на Африка във Формула 1 и да сподели този момент с повече от 100 милиона фенове в цяла Африка, много от които млади хора, които заслужават да видят спорта у дома и да видят себе си в него: като инженери, техници, предприемачи и някой ден – пилоти.
„Пистата в Бугесера, заедно с новото международно летище, ще донесе работни места, умения, туризъм и нов бизнес за нашата страна и нашия регион за десетилетия напред, защото нашата цел никога не е била един-единствен състезателен уикенд, а трайна полза за нашия народ.“
Президентът на F1 Стефано Доменикали заяви, че новият договор е „знаков момент за F1“, което ще означава, че спортът ще се състезава „на всеки населен континент“.
Доменикали добави: „Африка винаги е била част от бъдещето на Формула 1 и от самото начало бяхме решени да се върнем по правилния начин, с правилния партньор, с дългосрочен ангажимент и ясна визия за създаване на значимо въздействие.“
Състезанието вероятно ще доведе до съпротива от страна на правозащитни организации, обвиняващи Руанда в спортно изпиране на имиджа, какъвто беше случаят с нейното спонсорство на клубовете от Висшата лига Арсенал и Астън Вила.
Съседката на Руанда от източно-централна Африка, Демократична република Конго, заведе дело срещу страната в Международния съд (ICJ), обвинявайки я в нарушаване на множество международни договори, обхващащи превенцията на геноцида, расовата дискриминация, правата на жените и изтезанията.
Говорител на F1 заяви: „Имаме възможността да вдъхновим и да предадем страстта на F1 на 100 милиона души в цяла Африка, а спортът може да бъде положителна сила за добро.“
Процесът по изграждане на пистата ще бъде наблюдаван от три компании, като дългогодишният архитект на писти от F1 Tilke и DAR ще работят заедно с WurzDesign като създател на пистата.
Тя е проектирана да бъде бърза и плавна, със значителни промени в надморската височина, използвайки естествените очертания на хълмистия релеф на Руанда.
Единствената голяма награда в Африка преди това е била в Южна Африка, която е домакин на състезание по време на ерата на апартейда – от 1960 до 1966 г. в Ийст Лондон, известен днес като град КуГомпо, преди състезанието да се премести в Киалами близо до Йоханесбург от 1976 до 1985 г.
Киалами се завърна за две състезания през 1992 и 1993 г., когато апартейдът беше към своя край.
През последните години страната проведе разговори с F1 за завръщане на различни локации, включително Киалами и Кейптаун, но споразумение така и не бе постигнато.