07:22 29 ноември 2025 снимка: Gettyimages
В събота Хонконг скърби за 128-те души, за които се знае, че са загинали при голям пожар във висок жилищен комплекс, като броят на жертвите вероятно ще нарасне, като 200 други все още са в неизвестност дни след бедствието, предаде Ройтерс.
Властите арестуваха 11 души във връзка с най-тежкия пожар в града от близо 80 години, докато разследват възможна корупция и използването на опасни материали по време на ремонтните дейности в комплекса „Уанг Фук Корт“.
Спасителните операции на мястото в района на Тай По, близо до границата с континентален Китай, приключиха в петък, въпреки че полицията съобщава, че може да открие още тела, докато претърсва изгорелите сгради като част от текущите разследвания.
Пожарът е започнал в сряда следобед и бързо е обхванал седем от осемте 32-етажни блока в комплекса, които са били обвити в бамбуково скеле и зелена мрежа и покрити с пяна изолация за ремонтните дейности.
Властите заявиха, че пожарните аларми в имението, в което живеят над 4600 души, не са работили правилно.
Лидерът на Хонконг Джон Лий, други длъжностни лица и държавни служители, всички облечени в черно, стояха мълчаливо три минути рано в събота пред централните правителствени учреждения, където знамената бяха спуснати наполовина.
На 18 места в бившата британска колония са поставени книги за съболезнования, за да може обществеността да изрази почитта си.
„Най-искрените ни мисли са с всички, които са загубили близки, и с тези, които сега живеят в шок и несигурност“, заяви британският крал Чарлз в изявление относно „ужасяващата трагедия“.
В съда Уанг Фук полицаи от звеното за идентифициране на жертвите на бедствието, облечени в бели гащеризони, каски и кислородни маски, влязоха в една от овъглените сгради, за да продължат търсенето на тленни останки.
Те се катериха по могили от бамбукови скелета, паднали по време на бедствието, и около големи локви вода, образувани след като пожарникари поливали сградите в продължение на дни, опитвайки се да понижат температурите вътре.
Семейства и опечалени се събраха, за да положат цветя, докато някои се изправиха пред мрачната задача да разгледат снимки на загиналите, направени от спасителите. В петък властите съобщиха, че само 39 от 128-те загинали са идентифицирани.
Лий от Хонконг заяви, че правителството ще създаде фонд от 300 милиона хонконгски долара (40 милиона щатски долара) в помощ на жителите, докато някои от най-големите компании, регистрирани на борсата в Китай, обещаха дарения.
Стотици доброволци също са се мобилизирали, за да помогнат на пострадалите, сортирайки и разпределяйки неща от памперси до топла храна.
Те сформираха екипи за събиране, транспортиране и разпределение на стоки на денонощни смени и създадоха голям лагер за подкрепа на разселените жители до търговски център срещу комплекса.
Домашни работници от Индонезия и Филипините също бяха засегнати от трагедията. В Хонконг има около 368 000 такива работници, предимно жени от азиатски страни с ниски доходи, които живеят с работодателите си, често в тесни пространства.
Индонезия съобщи, че шестима нейни граждани са загинали при инцидента. Филипините съобщиха, че един от техните граждани е тежко ранен, друг е потвърден за изчезнал, а 28 души се смятат за жители на района, но местонахождението им е неизвестно.
Пожарът е най-смъртоносният в Хонконг от 1948 г. насам, когато 176 души загинаха при пожар в склад, и предизвика сравнения с пожара в Гренфел Тауър в Лондон, който отне живота на 72 души през 2017 г.
Миналата година властите са уведомили жителите на квартал Уанг Фук, че са изправени пред „относително нисък риск от пожар“, след като многократно са се оплаквали от опасностите от пожар, породени от текущия ремонт, съобщиха от градския отдел по труда пред Ройтерс.
Говорител на отдела заяви, че жителите са изразили опасения през септември 2024 г., включително относно потенциалната запалимост на защитната зелена мрежа, използвана от изпълнителите, за да покрият бамбуковото скеле.
Хонконгският орган за борба с корупцията съобщи, че е арестувал осем души в петък, включително инженерен консултант, подизпълнител на скеле и посредник.
По-рано полицията арестува двама директори и инженерен консултант на „Престиж Констракшън“, фирма, идентифицирана от правителството като извършваща поддръжка на „Уанг Фук Корт“ повече от година, по подозрение в непредумишлено убийство заради използването на опасни материали, включително запалими пяна, блокиращи прозорци.
„Престиж“ не отговори на многократните покани за коментар.
Общественият гняв заради пожара засега е приглушен, което е в ярък контраст с масовите продемократични протести през 2019 г., които накараха Пекин да затегне контрола си над града.
Въпреки това някои разочаровани доброволци раздаваха листовки близо до имението в петък, настоявайки за правилно преселване на засегнатите жители, преразглеждане на правителствения надзор върху строителните проекти и независимо разследване на пожара.
Както и при други големи пожари, като този в Гренфел, анализаторите казват, че натискът за отговори може бързо да се разпространи отвъд строителните фирми до правителствените регулаторни органи.
Правителството на Хонконг традиционно организира открити разследвания на мащабни трагедии, често ръководени от независим съдия.