18:10 11 септември 2025
Регулаторен орган одобри първата в света ваксина за защита на коалите от хламидийни инфекции, които причиняват безплодие и смърт при емблематичния местен вид, обявен за застрашен в части от Австралия, предаде Асошиейтед прес.
Еднодозовата ваксина е разработена от Университета на Съншайн Коуст в щата Куинсланд след повече от десетилетие изследвания, ръководени от професор по микробиология Питър Тимс.
Изследването показа, че ваксината намалява вероятността коалите да развият симптоми на хламидия по време на размножителна възраст и намалява смъртността от болестта в дивите популации с поне 65%.
Неотдавнашното одобрение от австралийския регулатор на ветеринарните лекарства означава, че ваксината вече може да се използва в болници за диви животни, ветеринарни клиники и на терен, за да се защитят най-рисковите коали в страната, заяви Тимс в сряда.
„Знаехме, че еднодозовата ваксина – без нужда от бустерна доза – е отговорът за намаляване на бързото и опустошително разпространение на това заболяване, което е причина за половината от смъртните случаи на коали във всички диви популации в Австралия“, каза Тимс в изявление.
„Някои отделни колонии се доближават до локално изчезване всеки ден, особено в югоизточен Куинсланд и Нов Южен Уелс, където процентът на заразяване в популациите често е около 50%, а в някои случаи може да достигне 70%“, добави Тимс.
„Австралийска фондация за коали“, заяви, че ресурсите, изразходвани за ваксиниране на коалите, трябва да бъдат пренасочени към спасяването на местообитанията на коалите.
„С риск да прозвуча лекомислено, как може някой да бъде толкова заблуден, че да си мисли, че може да ваксинира 100 000 животни? Това е просто нелепо“, каза Табарт в петък.
Фондация „Табарт“ изчислява, че в дивата природа има по-малко от 100 000 коали. Подкрепяната от правителството Национална програма за наблюдение на коалите е оценила миналата година, че е имало между 224 000 и 524 000 коали.
„Приемам, че хламидията е проблем за коалите, но също така искам хората да разберат, че те са болни, защото нямат местообитание“, каза Табарт.
Съветът за опазване на природата на Куинсланд, организация-чадър за повече от 50 екологични групи в целия щат, приветства ваксината. Но директорът на съвета, Дейв Коупман, повтори фокуса на Табарт върху опазването на местообитанията на коалите.
„Това е наистина добра новина. Хламидията е един от основните стресови фактори, които оказват натиск върху популациите на коалите“, каза Коупман.
„Коалите бяха изложени на риск преди огнищата на хламидия и те ще останат в риск, дори ако се справим перфектно с хламидията, защото продължаваме да унищожаваме местообитанието им“, добави той.
Коалите са обявени за застрашен вид в щатите Куинсланд и Нов Южен Уелс, както и в Австралийската столична територия, като основната заплаха е загубата на местообитания поради горски пожари и разрастването на градовете. Хламидията може да причини инфекции на пикочните пътища, безплодие, слепота и смърт.
Лечението с антибиотици може да наруши способността на заразената коала да смила листата от евкалипт – единственият ѝ източник на храна – което води до глад, се казва в изявление на университета.
Изследването е подкрепено от федералното правителство, правителството на Нов Южен Уелс и Куинсланд.
Федералният министър на околната среда Мъри Уат заяви, че правителството му е допринесло за разработването на ваксината чрез Фонд за спасяване на коалите на стойност 76 милиона австралийски долара (50 милиона долара).
„Знаем, че коалите се нуждаят от помощ в борбата с болести като хламидия. Това е широко разпространена заплаха, която засяга репродуктивното им здраве и причинява безплодие“, каза Уат в изявление.
Коалите са емблематични австралийски торбести животни, като вомбатите и кенгурата . Те прекарват по-голямата част от времето си в хранене и сън по евкалиптовите дървета, а лапите им имат два противоположни палеца, които им помагат да хващат и да се катерят по стволовете на дърветата.
Популациите на дивите коали в Австралия са намалели рязко през последните две десетилетия.
Изправени пред усложнени заплахи от болести, загуба на местообитания, изменение на климата и пътни катастрофи, коалите биха могли да изчезнат до 2050 г., според оценка на правителството на Нов Южен Уелс от 2020 г.