19:50 10 юли 2025 снимка: Gettyimages
Тъй като цената на пръскането на култури с пестициди става все по-висока, фермерите в селскостопанския център на Гърция се обърнаха към по-евтина алтернатива: течности в немаркирани пластмасови бутилки, внасяни контрабандно по суша и море, предаде Ройтерс.
Продуктите са по-ефективни, заявиха дузина фермери от Тесалийската равнина. Те са и потенциално по-вредни: лабораторни тестове, споделени с Ройтерс, показват, че бутилките съдържат пестициди, забранени в Европейския съюз от няколко години поради предполагаеми рискове за хората или околната среда.
Ситуацията в Гърция, обяснена от фермери, избрани длъжностни лица, служители на реда и експерти от пестицидната индустрия, се повтаря в целия ЕС, където властите твърдят, че употребата на забранени и фалшифицирани пестициди е по-висока от всякога.
Това се случва, тъй като блокът се стреми да намали дори използването на разрешени помощи за култури като част от своя зелен преход.
Данните на ЕС показват, че най-малко 14% от пестицидите, използвани днес в полетата на ЕС, са незаконни, в сравнение с около 10% през 2015 г. В някои райони на Гърция този брой достига 25%, съобщи гръцката Асоциация за растителна защита ESYF, която представлява компаниите за пестициди в страната.
Рекордните 2040 тона незаконни пестициди са били конфискувани от полицията в Европа през 2022 г., показват последните налични данни на Европол от операция в целия ЕС, което е четири пъти повече отколкото през 2019 г.
Проблемът вероятно е дори по-голям, защото толкова много контрабанда остава неразкрита, заявиха властите в Гърция и в няколко от основните селскостопански производители в Европа: Франция, Германия и Испания.
„Това е дългогодишен проблем“, заяви говорител на Европейската комисия в отговор на въпроси на Ройтерс.
Говорителят заяви, че държавите членки трябва да се борят с контрабандата, но Комисията работи за ускоряване на одобряването на нови вещества, за да помогне на земеделските производители да се борят законно с вредителите.
Гръцкият министър на земеделието Костас Циарас заяви пред Ройтерс, че Гърция работи за защита на общественото здраве, подкрепа на земеделските производители и насърчаване на безопасно и законно селскостопанско производство.
„Борбата с незаконността е наш приоритет“, каза той.
Гръцките фермери са уязвими към незаконната търговия с пестициди поради продължаващите последици от финансовата криза от 2010-2018 г. и изменението на климата , които изсушиха земите им и доведоха до огнища на вредители.
Пестицидите могат да достигнат до 50% от годишните разходи, казаха някои фермери. Литър популярен гръцки инсектицид струва до 380 евро. Фалшификат може да се намери на черния пазар за 200-230 евро, добавиха те.
Високите цени заплашват препитанието в Тесалия, ключов житен район в Централна Гърция, който произвежда ябълки, бадеми, зърнени храни и памук. Овощните градини в региона са изоставени, тъй като фермерите търсят работа другаде.
„За да оцелее, един фермер трябва да стане престъпник?“, каза Йоргос Зейкос, фермер от четвърто поколение, който отглежда ябълки и ръководи кооперация в село Агия.
„Едно е да нарушаваш закона, за да печелиш, а съвсем друго е да го правиш, само за да оцелееш.“
Зейкос каза, че е отказал предложения за използване на незаконни пестициди. Но фермери в шест села в горещата долина казаха, че те, техни роднини или съседи са ги опитвали.
Друго изкушение е предполагаемата ефективност на незаконните пестициди.
По време на почивка от полето, фермери в село Метаморфоси, където се отглежда памук, разказаха как по-стари, вече забранени пестициди са били толкова силни, че птиците не са прелитали над нивите им, след като са ги напръскали. Сега, казаха те, прилагат два пъти препоръчителната доза от законния продукт.
Джордж Понтикас, председател на ESYF, асоциацията за защита на културите, отхвърли твърденията на фермерите, че пестицидите са скъпи и неефективни. Той каза, че властите не правят достатъчно, за да накажат нарушителите на закона.
„Някой, който трови хранителните ни запаси, за да реализира печалба, трябва да бъде третиран като престъпник“, каза Понтикас, който е и главен изпълнителен директор на гръцкия клон на швейцарския гигант в производството на агрохимикали Syngenta.
Продуктите се внасят контрабандно в Гърция по суша от България в резервни гуми или се превозват с фериботи, използвани от трафикантите, за да прехвърлят мигранти в Европа от Турция, съобщиха фермери и служители.
В едно село, фермер, отглеждащ бадеми, разказал, че веднъж е шофирал до България и е купил пет кутии фалшиви продукти за себе си и съседите си. В друго, фермер казал, че местните действат като посредници на мъж, известен като „българина“. Когато го очакват, те приемат поръчки от други хора в селото.
Земеделските производители плащат в брой, пръскат през нощта и изгарят празните контейнери, за да заличат всички доказателства, казаха те.
„Ако го искаш, ще го намериш“, каза Танасис Костис, фермер в Метаморфоси. Костис каза, че не е използвал незаконни продукти.
Земеделските производители, които са казали пред Ройтерс, че са използвали незаконни пестициди, са поискали да останат анонимни от страх от репресии от страна на властите.
Българската Агенция за безопасност на храните съобщи, че е засилила инспекциите от октомври насам, за да се бори с търговията и употребата на неразрешени продукти.
Министерството на търговията на Турция не отговори на искането за коментар.
Търговията е все по-структурирана, наподобявайки организирана икономическа престъпност, каза висш служител на гръцката полиция, пожелал анонимност. Ролите са разделени на внос, съхранение и дистрибуция. Междувременно полицията действа до голяма степен въз основа на сигнали, съобщиха пред Ройтерс трима полицейски и представители на индустрията.
Димитрис Ставридис, ръководител на Главната дирекция за регионална селскостопанска икономика на Тесалия, призна, че на фермерските пазари могат да се извършват повече проверки, но каза, че някои региони се борят с недостиг на персонал.
Конфискуваните продукти отиват за анализ във Фитопатологичния институт „Бенаки“ в Атина. Много от тях пристигат с български, турски или ръкописни етикети. Някои фалшификати изглеждат като одобрени от ЕС продукти, но може да съдържат вредни заместители, включително неизвестни разтворители. Съгласно гръцкото законодателство само пестициди с гръцки етикети са законни.
Гръцката полиция и Европол твърдят, че много от тези вещества са с произход от Китай.
Китайското външно министерство заяви в имейл, че винаги е изисквало от компаниите да спазват законите в страните, в които оперират, и че Пекин е готов да засили сътрудничеството с ЕС по отношение на митническото правоприлагане.
Забраните в ЕС се дължат отчасти на това, което регулаторните органи определиха като рискове за здравето, включително връзки с увреждане на черния дроб, бъбреците и белите дробове, или като възможни канцерогени. Някои от тези химикали обаче се използват законно в други страни, включително Съединените щати.
Над дузина забранени пестициди – някои от 2009 г. – са били открити само в Гърция през 2024 г., показват тестове, видени от Ройтерс.
„Това е сериозно“, каза губернаторът на Тесалия Димитрис Куретас, професор по токсикология, визирайки изследвания за евентуалното въздействие върху здравето.
През изминалата година в гръцки продукти, включително маслини, череши, домати, грозде и портокали, са открити 10 забранени пестицида, показват данни на Министерството на земеделието.
Докато Световната здравна организация твърди, че рискът за потребителите от ниските нива на пестициди е минимален, фермерите, използващи незаконни химикали, може да са изправени пред по-голяма опасност.
В началото на 2000-те години, лекари по респираторни заболявания в Университетската болница в Лариса в Тесалия наблюдават, че много пациенти, които пушат и са изложени на пестициди, развиват рядка форма на белодробни белези. През 2006 г. публикуваните от тях открития, наред с подобни изследвания във Франция, помогнаха за официалното разпознаване на заболяване, известно сега като комбинирана белодробна фиброза и емфизем (КПФЕ).
„Почти всички такива пациенти, изложени както на тютюнопушене, така и на пестициди, са развили това отделно заболяване“, каза лекар Илиас Димеас.
На други места в земеделските райони на Гърция лекарите казват, че през последните години са наблюдавали ръст на респираторните заболявания, потенциално свързани с излагане на пестициди, и започват да обръщат внимание на професионалната история на своите пациенти.
Земеделските производители посрещат рисковете с повдигане на рамене.
„Всички пестициди имат последствия“, каза Костис, фермерът в Метаморфоси. „Имах маска, но тази година изобщо не съм я носил.“