08:57 6 март 2021
Папа Франциск започна историческа среща с най-висшия шиитски духовник в Ирак – Великият аятолах Али ал Систани.
Срещата на Франциск в свещения южен град Наджаф, по време на напрегнатата и рискована обиколка из Ирак, е първа, когато глава на Римокатолическата църква се срещна с такъв висш шиитски духовник.
Телевизионни кадри показаха огромния конвой на папата, който се движеше през Наджаф.
Главата на Римокатолическата църква посети предимно мюсюлмански страни, включително Турция, Йордания, Египет, Бангладеш, Азербайджан, Обединените арабски емирства и палестинските територии, използвайки тези пътувания, за да призове за междурелигиозен диалог.
Систани е една от най-важните фигури в шиитския ислям, както в Ирак, така и извън пределите.
Той притежава огромно влияние върху политиката. Неговите укази отправиха иракчани на първи свободни избори през 2005 г., събраха стотици хиляди мъже за борба с джихадистката групировка „Ислямска държава“ през 2014 г. и свалиха иракското правителство под натиска на масови демонстрации през 2019 г.
90-годишният Систани рядко провежда срещи и отказва разговори с настоящия и бивши министър-председатели на Ирак, според близки до него официални лица. Систани се съгласи да се срещне с папата, при условие че няма да присъстват иракски служители, каза източник в кабинета на президента.
Срещата с Франциск се състоя в скромния дом на Систани, където живее от десетилетия и е разположен по тясна уличка в Наджаф.
Папа Франциск започна най-рискованото си чуждестранно пътуване в петък. Той посещава Ирак на фона на изключително строги мерки за сигурност, които никога не са били забелязани при папски посещения, с призив лидерите и хората в страната да прекратят войнственото насилие и религиозните раздори.
Страната е мобилизирала хиляди служители на службите за сигурност, което стана след серията нападения с ракети и самоубийствени бомбени атаки, както и ръста в случаите на COVID-19.
На срещата с иракски служители и дипломати в президентския дворец 84-годишният Франциск отправи пламенен призив към иракчаните да дадат най-накрая шанс на миротворците.
По-късно той отдаде почит на хората, убити при религиозно мотивирани нападения, като посети багдадска църква, където ислямистки въоръжени хора убиха около 50 богомолци през 2010 г.
След срещата си със Систани, Франциск трябва да посети руините на древния град Ур в южен Ирак, почитан като родното място на Авраам, баща на юдаизма, християнството и исляма./Ройтерс